El Ministro de Hacienda, Felipe Larraín, y el ex Presidente de la República y actual embajador plenipotenciario de Chile para Asia Pacífico, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, anunciaron hoy que el Gobierno tomó la decisión de incorporarse al Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (BAII), uno de los principales bancos de infraestructura del mundo.

El titular de Hacienda sostuvo que la próxima semana se iniciará la tramitación del Proyecto de ley de Acuerdo que aprueba el Tratado Constitutivo del BAII. De hecho, el próximo martes 2 de julio el Ministro Felipe Larraín asistirá a la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara de Diputados para iniciar la discusión de esta iniciativa.

La aprobación de este proyecto permitirá que Chile sea miembro pleno del Banco y pueda participar de sus iniciativas de financiamiento. “Esto no solo mejorará nuestras alternativas para créditos, sino también y más importante, podremos participar de los grandes proyectos de conectividad que se desarrollarán en las próximas décadas entre América y Asia”, dijo el Ministro Felipe Larraín.

Por su parte, Eduardo Frei Ruiz-Tagle enfatizó que para Chile ingresar al BAII es fundamental para que Chile pueda seguir desarrollando una de sus  fortalezas más importante: su desarrollo en infraestructura, y porque le da estabilidad. “Hoy enfrentamos una guerra comercial fuerte entre Estados Unidos y China, complicada para países como el nuestro, ya que no tenemos cómo defendernos. No nos afecta directamente, porque tenemos tratados de libre comercio con 65 países, pero sí indirectamente  (…) El ingreso a este banco nos da tranquilidad, estabilidad, y seguridad para el desarrollo de nuestros proyectos”, dijo el ex Presidente. 

El Ministro de Hacienda destacó que China es por lejos el principal socio comercial de Chile: en 2018, el comercio entre Chile y China alcanzó los US$41 mil millones. Además, China concentra el 32% de las exportaciones chilenas. 

“Al ser China nuestro socio más importante, es necesario identificar sinergias entre ambos países y sus estrategias de desarrollo”, enfatizó el titular de Hacienda.

En 2013, China presentó al mundo su nuevo plan de desarrollo: One Belt One Road (OBOR) conocido como la Nueva Ruta de la Seda. Chile fue uno de los 21 países que suscribió en mayo del 2017 en Beijing los principios de la iniciativa OBOR, siendo el único país de Latinoamérica en hacerlo.  

El Ministro Larraín explicó que OBOR consiste en un plan de desarrollo con foco en proyectos de infraestructura en zonas geográficas estratégicas para fomentar los flujos de comercio e inversión, y mejorar conectividad y la cooperación entre los países.

El Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (“BAII”) es el brazo financiero de OBOR y de su infraestructura habilitante, incluyendo una mayor conectividad con regiones del Asia Pacífico.

El BAII inició operaciones el año 2015, con un capital inicial de US$100 mil millones y a 2019 el total de miembros ascendió a más de 97 países, de los cuales 19 son europeos.

“El plan de desarrollo OBOR demanda una mayor conectividad con Asia Pacífico. Por ello, China tiene especial interés en fomentar el acceso de Chile y de América Latina al Banco”, dijo Larraín.

A fines de 2018 el BAII decidió destinar hasta el 15% de sus inversiones a proyectos de Miembros no regionales como Chile, y dado el interés de China por proyectos de infraestructura y conectividad, el BAII tiene el potencial de ser una excelente fuente de financiamiento para Chile, explicó el Ministro de Hacienda, quien agregó que en nuestro país hay interés en obtener mecanismos de financiamiento alternativos a los ya existentes, por lo que participar del BAII resulta ser una oportunidad. 

Con la aprobación de su Convenio Constitutivo, Chile participaría del BAII con un total de 100 acciones por un total de US$ 10 millones, de los cuales se debe aportar en recursos frescos por US$ 2 millones, pagaderos en 5 cuotas anuales de US$400.000 cada una.

El Ministro de Hacienda destacó que Chile es uno de los primeros países de la región en incorporarse al BAII, al cual han postulado Perú, Argentina, Uruguay y Brasil.  

Importancia de avanzar en el TPP 11

Durante el anuncio, el Ministro de Hacienda y el ex Presidente Frei mencionaron también la importancia de avanzar con celeridad en la aprobación del Acuerdo Integral y Progresivo para Asociación Transpacífico, CPTPP, denominado como TPP 11. 

“Para Chile es una oportunidad firmar el TP11, de hecho, ya lo han hecho muchos países. El TP11 empezó a funcionar el 1 de enero, cuando se cumplió la meta de los países y habitantes que iban a formarlo, por lo tanto, nosotros llevamos ya seis meses perdidos. Y quienes pierden son los exportadores chilenos, que tienen que pagar más tasas de aduana, más medidas paraarancelarias en los distintos países. Un país pequeño como el nuestro y abierto al mundo, necesita participar en todas instancias para estar más seguros”, dijo Eduardo Frei.

Por su parte, el Ministro de Hacienda enfatizó que mientras antes el Congreso apruebe el TPP11, mayores posibilidades hay de acceder a mejores condiciones para más de 3 mil productos que hoy están en intercambio con los países que son parte del TP11.